【名盤紹介】『Episode / Stratovarius』最強メンバーが揃い、バンドとして一つの完成形となった作品

Episode
アーティスト：Stratovarius
ジャンル：パワーメタル
1996年

フィンランド出身のパワーメタルバンド、ストラトヴァリウスの5thアルバム。

「ヨーロッパ」「TNT」らと並び、早くから活動する北欧メタルの代表的グループであり、ジャーマンメタル勢と共に、欧州のパワーメタル/シンフォニックメタルの一角を担ったストラトヴァリウス。

本作はキーボーディストにイェンス・ヨハンソン、ドラマーにヨルグ・マイケルという、それぞれ名手として名の知れた新メンバーが加わってから初のアルバムであり、以前よりも全体にサウンドに厚みが増したパワーメタル曲が多くを占めています。

ヨルグの手数の多いドラム、イェンスのクラシカルなフレーズとティモ・トルキのギターとが絡み合い、いわゆるメロスピの開祖的存在となった本作。序盤の（1）「Father Time」、（2）「Will the Sun Rise?」、（5）「Speed of Light」といった疾走曲は正しくメロスピの雛形的名曲と言えます。ラストは情景が目に浮かぶような泣ける名バラード（12）「Forever」で締めるというところも、彼らの懐の深さを垣間見えます。

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（2）Will the Sun Rise?
（10）Tomorrow
（12）Forever